Netneutraliteit houdt in dat providers bepaalde internetdiensten of -toepassingen niet mogen bevoordelen door het dataverkeer daarvan voorrang te geven of dat van andere diensten te belemmeren of te vertragen. Het idee is dat internet daarmee open blijft, een gelijk speelveld biedt en toegankelijk is voor zoveel mogelijk partijen.
Dit artikel onderdeel van de serie “De duistere kant van het internet”. In deze
Dit artikel onderdeel van de serie “De duistere kant van het internet”. In deze
special verschenen ook de volgende delen:
Deel 1: Supersnel drugs op de deurmat
Deel 2: Op internet vind je alles wat verboden is
Deel 3: Waarom het verborgen internet zo belangrijk is
Het klinkt alsof het rechtstreeks is overgenomen uit het script van een science-fictionfilm, maar het bestaat echt: een ‘verborgen internet’, dat naar schatting zelfs vijf keer zo groot is als het zichtbare, reguliere internet. Het netwerk, dat door gebruikers ook wel deepweb, the hidden web of darknet wordt genoemd, is een verborgen gedeelte van het internet waar volledig anoniem gesurfd kan worden op websites die je op het reguliere web niet zult tegenkomen.
In een eerder deel van deze serie kocht ik harddrugs vanaf het verborgen internet, die twee dagen later al keurig op de deurmat plofte.
Volledig anoniem? DeepWeb? Verborgen internet? Dat klinkt allemaal heel ingewikkeld, maar in de praktijk is het kinderlijk eenvoudig om op dit netwerk te komen. Je hoeft slechts een programma te downloaden, installeren en openen om je met het netwerk te verbinden.
Het TOR-netwerk
De verbinding met de verborgen, anonieme websites gaat via het zogenaamde TOR-netwerk: een netwerk waarin gebruikers volledig anoniem kunnen blijven. Hoewel TOR via allerlei ingewikkelde technieken verbinding maakt met honderden servers om je privacy te garanderen, is het voor iedereen kinderlijk eenvoudig te gebruiken. Het werkt voor de gebruiker praktisch hetzelfde als een browser zoals Google Chrome — je hoeft het slechts te installeren waarna je het direct kunt gebruiken.
Er zijn een aantal grote verschillen tussen internetten via de browser van het TOR-netwerk en een normale webbrowser als Google Chrome. Zoals gezegd ben je – met inachtneming van een aantal voorzorgsmaatregelen – met TOR volledig anoniem. Niemand weet wie de bezoeker is en waar hij vandaan komt. Kort door de bocht komt die anonimiteit doordat TOR alle internetverbindingen langs honderden punten over heel de wereld omleidt.
Zo werkt het ook andersom: de anonimiteit die het netwerk biedt, geldt ook voor de verborgen websites. De werkelijke (fysieke) locatie van deze websites, of de eigenaar ervan, zijn nauwelijks te achterhalen. Dat zorgt voor een win-winsituatie: degenen die op het verborgen web surfen zijn volledig anoniem, terwijl de locatie en de eigenaar van de verborgen websites, ook wel hidden services, ook verborgen zijn.
De anonimiteit zorgt voor een gevaarlijke win-winsituatie
Een ander verschil is het adres dat je intypt om op een website te komen. Het adres van een website op het verborgen internet zegt namelijk niets over de inhoud die je er gaat vinden. Anders dan op het normale web, waar je gewoon facebook.com of google.nl intikt, bestaat de link van een hidden service uit willekeurige letters en cijfers. Dit heeft te maken met allerlei ingewikkelde en technische protocollen.
Zoeken op TOR
Er is geen goed werkende zoekmachine op het TOR-netwerk, en omdat de verborgen websites alleen maar te bereiken zijn als je daadwerkelijk met TOR verbonden bent, biedt ook Google geen zoekresultaten naar de verborgen websites. Zoals gezegd verklapt de URL ook weinig over de inhoud en daarom is het moeilijk te zeggen wat je wel en niet op het verborgen internet kunt vinden.
Er is één (lang niet complete) lijst met verborgen websites die nieuwkomers de weg wijst. “The Hidden Wiki”, zoals de lijst zich noemt, is te vinden op zqktlwi4fecvo6ri.onion/wiki/index.php/Main_Page.
Verboden documenten
Een voorbeeld van een verborgen website is NoReason, te vinden op fkyvwpu7ccsorke2.onion. NoReason is een online verzameling, vergelijkbaar met een bibliotheek, van diverse documenten, boeken en handleidingen die om uiteenlopende redenen verbannen zijn door verschillende overheden. Je vindt er alles. Van handleidingen om drugs te maken en lijsten met namen van de Britse geheime dienst, tot boeken over het toepassen van kannibalisme en gelekte handleidingen en documenten van de Amerikaanse veiligheidsdienst NSA.
Het spreekt voor zich dat deze documenten, die slechts voorbeelden zijn van de duizenden (soms schokkende) publicaties die je op de website vindt, op het normale web direct offline zouden worden gehaald. Maar zoals gezegd is het bijna onmogelijk om de fysieke locatie van deze verborgen websites te achterhalen, waardoor overheden geen grip hebben op de inhoud van het verborgen internet.
Een screenshot van “How To Kill”: een handleiding van 48 pagina’s die uitlegt hoe je het snelst iemand om het leven kan helpen. Het is slechts een voorbeeld uit de duizenden documenten op het verborgen internet.
Huurmoordenaars, nieuwe nationaliteiten en wapens
Een stapje verder dan de verboden documenten en illegale drugshandel is de mogelijkheid om een huurmoordenaar in te huren. Er zijn verschillende mensen die geld proberen te verdienen met dit vuile werk, maar degene die onder de naam “Unfriendly Solution” zijn diensten aanbiedt lijkt de meest ervaren huurmoordenaar op het verborgen internet.
Uiteraard geldt ook hier wat voor het hele verborgen internet geldt: door de anonimiteit valt er niet met zekerheid te zeggen of mensen doen wat ze beloven en blijft het altijd fraudegevoelig, maar de beschrijving op de website en het mailcontact dat ik met hem had zijn bijzonder overtuigend:
Voor “slechts” 10.000 dollar legt de huurmoordenaar iedereen om die je maar wenst, met als enige regel: geen kinderen of hooggeplaatste politici. Wil je dat het slachtoffer vlak voor zijn dood een foto van jou ziet? Of heb je andere specifieke wensen? Dan komt er een kleine toeslag bij.
Voor slechts 10.000 dollar legt hij iedereen om die je maar wenst
Op dezelfde manier worden ook complete nationaliteiten aangeboden. Zo beweert een corrupte ambtenaar bij een Amerikaanse overheidsinstelling maximaal zes personen per maand via een achterdeur een Amerikaanse nationaliteit te kunnen bieden. Inclusief geboortecertificaat, paspoort en rijbewijs. De kosten: 3.000 dollar.
Voor wie zijn duistere plannen liever zelf uitvoert in plaats van uitbesteedt, kan bij één van de wapenwinkels terecht. Van simpele revolvers en handpistolen (eventueel met geluidsdemper) tot volautomatische machinegeweren en snipers; het is te koop. Duur is het overigens wel. Je legt algauw omgerekend 1000 euro neer voor een wapen dat thuisbezorgd wordt.
TOR is van levensbelang
Het moge duidelijk zijn dat het verborgen internet een ideaal platform is voor criminele activiteiten en andere duistere zaken. De anonimiteit zorgt ervoor dat er van alles mogelijk is terwijl het (bijna) onmogelijk is om ‘gepakt’ te worden. Maar toch zit er een andere, heel belangrijke, kant aan TOR en het verborgen internet.
De privacy die je met het TOR-netwerk kunt krijgen, is van onschatbare waarde. Sterker nog: voor sommigen kan privacy op internet van levensbelang zijn.
Waarom het verborgen internet zo belangrijk is, ook voor jou, lees je volgende week.
(Foto onder CC licentie van Gregory Wild-Smith)
Lees verder: waarom het verborgen internet heel belangrijk is
Een interview met Bits of Freedom over het belang van privacy
